Amaya Toman Xa xogaches ao xogo "2048"? Se non, polo menos debes ter oído falar dela. É sinxelo a primeira vista, pero moi adictivo, e gañou un número incrible de fans de todo o mundo que pasan cada momento libre deslizando cadrados con números. Outros xogos aparentemente sinxelos como "ZigZag", "Twist" ou "Stick Hero" non son menos populares e adictivos.
A familia é a base
Todas estas obras mestras -e unhas sesenta máis- son obra de cinco persoas do estudo de desenvolvemento francés Ketchapp Games. Nin sequera precisan dunha oficina para desenvolver os seus produtos. No último trimestre de 2015, Ketchapp Games foi, segundo os datos de Sensor Tower o quinto distribuidor de aplicacións para iPhone nos Estados Unidos en canto a descargas. O segredo deste éxito reside principalmente na combinación de negocios intelixentes, boas estimacións e tácticas ben pensadas.
Ketchapp foi fundada polos irmáns Michel e Antoine Morcos en 2014. Non aparecen moito en público, pero Antoine deu unha entrevista en liña a North TechInsider.
No caso de Ketchapp, hai un acordo abrumador de que sen dúbida é un modelo de negocio eficaz. Os xogos que esta pequena empresa francesa lanza ao mundo non son realmente creados por ela. Cada semana, Ketchapp recibe preto de cen ofertas de varios desenvolvedores e selecciona xogos que teñen o potencial de converterse nun megahit.
Os operadores de Ketchapp pasan ás veces pola App Store buscando xogos que queiran levar baixo a súa licenza. Ao redor de trinta estudos de todo o mundo traballan para a "familia Ketchapp". En moitos casos, isto é unha aposta pola incerteza e non sempre funciona, pero Ketchapp ten máis éxitos que fracasos. "É como en calquera negocio", di Antoine Morcos.
Os éxitos indiscutibles inclúen, por exemplo, o xa mencionado xogo "2048", que recibiu 70 millóns de descargas. "ZigZag" foi descargado por 58 millóns de usuarios, "Stick Hero" por 47 millóns. En total, os xogos producidos por Ketchapp tiveron máis de medio billón de descargas.
Parte do éxito reside no tipo de xogos que Ketchapp lanza ao mundo. "Non facemos xogos para o xogador típico", afirma Morcos. "É a mesma estratexia que utilizou Atari cos seus xogos de arcade".
Temos o virus seguro
Segundo Morcos, a estratexia de promoción do xogo é sinxela. O cofundador da compañía di que parte do crecemento da popularidade das aplicacións de Ketchapp é orgánico e Ketchapp non paga polos anuncios dos seus xogos. Pola contra, confían na publicidade dentro dos seus propios xogos en forma de ventás emerxentes. "Preferimos confiar no aumento natural das descargas", afirma Morcos. "Se o xogo é malo, non se estenderá".
Cando lanzas un dos xogos de Ketchapp, unha das primeiras cousas que notarás é a publicidade doutro xogo da súa produción. Por unha pequena taxa, os usuarios poden eliminar estes anuncios, pero os ingresos destes anuncios son a maioría para Ketchapp. A publicidade nestes xogos é, como é o caso das aplicacións gratuítas, moi bendicida, tanto en forma de ventás emerxentes como en forma de pequenos banners na parte superior ou inferior da pantalla.
Galería de fotos
Ketchapp tamén desenvolve unha actividade considerable nas redes sociais, que son unha ferramenta realmente poderosa neste sentido. Os seus Páxina de Facebook goza de máis de 2,2 millóns de seguidores e inclúe non só vídeos de persoas que xogan aos xogos mencionados, senón tamén divertidos GIF e respostas aos colaboradores. A compañía tamén ofrece retuits aos que lle envían unha captura de pantalla dunha puntuación alta nun dos seus xogos.
Pero non todos cren no rumor sobre a propagación viral da popularidade dos xogos Ketchapp. Jonathan Kay, fundador e director de operacións de Apptopia, é moi escéptico con esta teoría. "Se a promoción orgánica entre os usuarios existentes funcionou, por que xigantes como Disney ou EA investirían millóns de dólares na adquisición de novos clientes?", pregunta Kay suxestivamente. "Non creo que fose tan sinxelo". "Pero non facemos xogos como Disney ou EA, facemos xogos para todos, con maior atractivo", responde Morcos.
Non obstante, Ketchapp négase a proporcionar información sobre os seus ingresos, baseándose na afirmación de que os competidores están tentando copiar o seu modelo de negocio. Pero segundo Kay, os ingresos mensuais da compañía poderían superar os 6,5 millóns de dólares. "Hai anuncios neses xogos", lembra Kay. "Gan millóns". Antoine Mocros cualifica de "errónea" a estimación de Kay.
As guerras clons?
Ketchapp enfróntase a acusacións de copiar xogos de cando en vez. "Ketchapp tamén ten a reputación de tomar elementos de forma aleatoria doutros xogos populares", escribiu o editor de VentureBeat Jeff Grub en marzo pasado, sinalando que había unha gran semellanza entre "2048" e outro xogo popular chamado "tres". Segundo Grub, Ketchapp tamén obtivo importantes beneficios con "Run Bird Run", que tiña un gran parecido co popular "Flappy Bird". Pola súa banda, Timothy J. Seppala de Engadget sinalou a semellanza entre o xogo indie "Monument Valley" e "Skyward" de Ketchapp.
"Mentres que Monument Valley é unha experiencia relaxante, case de estilo zen, baseada máis en crebacabezas lóxicos, Skyward é un intento de clon de Flappy Bird en cores pastel e cunha estética de MC Escher", escribe Seppala. Antoine Mocros responde afirmando que "Skyward" é un tipo de xogo completamente diferente ao "Monument Valley" e que nin sequera é o mesmo xénero. Ao preguntarlle sobre as semellanzas no deseño, así como sobre se "2048" é un imitador ou non, di que "todos os xogos de carreiras se ven igual" e que ninguén se queixa dese feito. "Skyward é un xogo novo que ninguén viu nunca", dixo Mocros nunha entrevista con Tech Insider.
Independentemente de toda a polémica, parece que Ketchapp sabe o que está a facer. Basicamente, todos os xogos máis recentes da súa produción chegan á cima das listas de App Store e sitúanse entre os xogos de iPhone máis descargados.
