Ondrej Holzman O primeiro ano estivo lonxe de ser bo para os mapas de Apple, pero a empresa californiana non se rende e ao comprar a empresa WifiSLAM demostra que pretende continuar a batalla no campo do mapa. Apple tivo que pagar uns 20 millóns de dólares (400 millóns de coroas) por WifiSLAM.
Dicindo que Apple "compra pequenas empresas tecnolóxicas de cando en vez", un portavoz de Apple tamén confirmou toda a transacción, pero rexeitou falar dos detalles. WifiSLAM, unha startup de dous anos de idade, trata sobre tecnoloxías para detectar dispositivos móbiles dentro de edificios, que utiliza un sinal wifi. Joseph Huang, antigo enxeñeiro de software de Google, tamén é cofundador da compañía.
Con este paso, Apple está loitando contra Google, que tamén mapea espazos interiores dá os seus pasos. Os mapas que Apple utilizou para substituír Google Maps nos seus dispositivos non tiveron moito éxito e despois Desculpas de Tim Cook os desenvolvedores de Cupertino tiveron que corrixir moitos erros, pero cando se trata de mapas de interiores, Apple está a entrar nun territorio relativamente descoñecido onde todo o mundo está a comezar.
Pódense usar varias técnicas para determinar a posición dentro dos edificios, é dicir, onde o GPS non axuda. Por exemplo, Google combina varias cousas á vez: os puntos de acceso wifi máis próximos, os datos das torres de comunicación por radio e os planos de construción cargados manualmente. Aínda que a carga de plans é un proceso bastante longo, Google está facendo bastante ben ata agora, xa que recibiu máis de 10 plans de usuarios de diferentes países de todo o mundo. Despois de todo, tamén levou moito tempo introducir os datos en Google Street View, pero o resultado pagou a pena.
WifiSLAM, agora propiedade de Apple, non revelou a súa tecnoloxía, pero afirma que pode indicar a posición dun edificio a menos de 2,5 metros usando só os sinais wifi circundantes que xa están dispoñibles no lugar. Non obstante, WifiSLAM non ofrece demasiados detalles sobre as súas actividades e, tras a compra, todo o seu sitio web foi pechado.
Aínda que o mapeo de interiores aínda está na súa infancia, Apple aínda perde ante a competencia. Por exemplo, Google pechou asociacións con empresas como IKEA, The Home Depot (venda polo miúdo de mobles estadounidense) ou Mall of America (un xigante centro comercial estadounidense), mentres que Microsoft afirma cooperar con nove dos maiores centros comerciais estadounidenses, mentres que o seu solución para mapear o interior dos edificios introducida en Bing Maps e anunciou máis de 3 localizacións dispoñibles o pasado outubro.
Pero non son só Apple, Google e Microsoft. Como parte da "In-Location Alliance", Nokia, Samsung, Sony Mobile e outras dezanove empresas tamén están a desenvolver tecnoloxía para determinar a localización nos edificios. É probable que esta alianza use unha combinación de sinais Bluetooth e Wi-Fi.
A batalla polo título de número un na cartografía do interior dos edificios está, polo tanto, aberta...
